Como veo que la mayoría de los que aquí posteamos somos de una generación que comenzó a ver fútbol por los mismo años (más o menos), creo que es el momento de hacer un especial del primer Mundial que la mayoría recordamos, que no es otro que USA94. Un torneo de un nivel superior a todos los demás que yo haya visto en directo, sobre todo a Francia 98 y Korea Japón 2002.

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La XV Copa Mundial de Fútbol se desarrolló en los Estados Unidos, entre el 17 de junio y el 17 de julio de 1994.

Estados Unidos fue elegido como sede del Mundial, generando gran polémica debido a ser un país sin tradición futbolística, debido a la popularidad de otros deportes como el baloncesto, el béisbol y el fútbol americano. Sin embargo, y debido al desarrollo económico y a la infraestructura de dicho país, el evento tuvo un gran éxito marcando cifras históricas de asistencia de público y recaudación financiera, imbatibles hasta el día de hoy, e incluso permitió el desarrollo del soccer en Estados Unidos. El torneo, en el que participaron 24 países, se desarrolló en 10 sedes cuyos estadios en promedio albergaban a 70.000 espectadores.

Brasil e Italia se enfrentaron en la final en el Estadio Rose Bowl de Pasadena, un suburbio en la ciudad de Los Ángeles. Tras empatar sin goles, tanto en el tiempo reglamentario como en la prórroga, ambos equipos se enfrentaron en la primera final de una Copa Mundial determinada en una tanda de penaltis. Finalmente, el equipo suramericano se coronó tetracampeón luego que Roberto Baggio errara su último tiro.

Aunque el torneo careció de una figura central que pasara a la historia, fueron bastantes los jugadores que destacaron y nos deleitaron con su juego: los brasileños Romário y Bebeto, el italiano Baggio, los búlgaros Hristo Stoichkov y Iordan Letchkov, el ruso Oleg Salenko, los rumanos Gheorghe Hagi e Ilie Dumitrescu, los suecos Martin Dahlin, Thomas Brolin, Kenneth Anderson y Thomas Ravelli, el alemán Jürgen Klinsmann, el suizo Alain Sutter, el español José Luís Pérez Caminero, el equipo nigeriano, el holandés Dennis Bergkamp, el guardameta belga Michel Preud’homme, el saudí Saeed Al-Owairan y otros muchos…

Por otro lado, el argentino Diego Armando Maradona fue expulsado del torneo luego de detectarle efedrina en un control antidoping tras el partido ante Nigeria. Esto dejó huérfana de un líder a la Argentina que presentaba valores como Batistuta, Redondo, Balbo, Caniggia u Ortega.

Además tres futbolistas que fallecieron en activo participaron de esta torneo: el 2 de aquella Colombia (Andrés Escobar, asesinado durante la competición), el 5 de aquella Colombia (Hernán Gaviria, fulminado por un rayo en 2002) y el 17 de aquel Camerún (Marc-Vivien Foé, muerto en 2003 durante un partido).

Lo que distingue a este torneo de otros muchos, es que todos los equipos, a excepción quizá de Grecia, aportaron algo a la fiesta del fútbol. Selecciones a prior poco fuertes como Arabia Saudí dieron la sorpresa, o dejaron detalles de su fútbol, como en la magnifica jugada de Bahja para asistir en el gol de Mohammed Chaouch en el Marruecos-Arabia.

Además de los grandes, tres EQUIPOS destacaron por encima de los demás: Suecia, Bulgaria y Rumanía. Estos tres equipos reunieron los que probablemente han sido las mejores plantillas de su historia para este torneo. Estrellas mundiales, de antes o después de este torneo conformaban el plantel de estos tres seleccionados.

Así nos encontramos una Suecia con Thomas Ravelli y Magnus Hedman en la puerta, Roger Nilsson, Pontus Kaamark, Patrik Andersson y Joakim Bjorklund en la defensa. Mediocampistas como Klas Ingesson, Stefan Schwarz, Jesper Blomqvist, Jonas Thern, Stefan Rehn, Anders Limpar, Hakan Mild… y a Thomas Brolin, Kenneth ANdersson, Henryk Larsson o Martin Dahlin en la delantera. Un equipo que se procamó tercer clasificado, luego de desarrollar un fútbol magnífico bajo la batuta del técnico Tommy Svensson.

Entre los búlgaros podemos destacar al guardameta Borislav Mihailov, los defensas Emil Kremenliev, Trifon Ivanov o Ilian Kiriakov, los centrocampistas Zlatko Iankov, Krasimir Balakov o Iordan Letchkov junto a los atacantes Hristo Stoitchkov, Nasko Sirakov y Emil Kostadinov. Un equipo que nunca había ganado un partido en Copa del Mundo y que gracias a su generación dorada se plantó en las semifinales.

Rumanía presentó uno de los juegos más atractivos del torneo, sino el que más. Este les llevó a doblegar a los favoritos Colombianos en el grupo A y luego a Argentina (en el mejor partido del torneo) en octavos, para luego perder en los penaltis tras un espectacular choque contra los suecos. Bogdan Stelea y Florian Prunea guardaban la puerta de este equipo, arropados por Dan Petrescu, Gheorghe Popescu, Miodrag Belodedici y Tybor Selymes, Constantin Galca construía el juego,Dorinel Munteanu, Ilie Dumitrescu, y Gica Hagi eran las puntas de lanza que llevaban el balón al delantero Florin Raducioiu, completando un equipo sólido y talentoso.

Brasil presentó un equipo muy europeizado, caracterizado por el doble pivote conformado por Mauro Silva y Dunga, que luego se transformaría en trivote con la adhesión de Mazinho y la salida del equipo de Raí. Los clásicos carrileros brasileños Jorginho/Cafu por la derecha y Leonardo/Branco por la izquierda apoyaban a la mejor delantera del torneo, Romario y Bebeto. Brasil ganó el título sin perder ningún partido.

Baggio lideró una Italia en la que Sacchi habí hecho una limpieza total del antiguo equipo de Vicini, incapaz de ganar el mundial en casa y de clasificarse para la EURO92. Así pues, estrellas como Zenga, Bergomi o Vialli cayeron en desgracia para el técnico. Su puesto lo ocuparon jugadores del emergente Parma como Luigi Apolloni, Antonio Benarrivo, Lorenzo Minotti, Roberto Mussi, Luca Bucci y Gianfranco Zola. El gran ídolo, Baggio, fue rodeado del dos veces capo canonieri Giusseppe Signori, con Casiraghi y Massaro en el banquillo. Ninguno de ellos supo apoyarlo como es debido. Veteranos como Baresi, Tassotti o Evani también encontraron su hueco en esta Azzurra, completada con valores consolidados del Calcio como Maldini, Costacurta, Dino Baggio, Antonio Conte, Nicola Berti, Gianluca Pagliuca o Luca Marchegiani.

Alemania presentaba probablemente el mejor equipo del torneo, seguramente el equipo más completo de los últimos 30 años. Beraste comparar el inventario de jugadores por puesto de los que disponía Berti Vogts. Los porteros eran Illgner como titular, con su gran rival Koepke disputándole el puesto, y el prometedor Oliver Kahn de tercera opción. Un lujo.

Reuter , Strunz y ¡Effenberg! cubrían el lateral derecho, con Buchwald, Kohler y Helmer para el centro de la defensa. Todo esto teniendo como opciones para el puesto de líbero a Matthaus, Sammer o el propio Buchwald. Brehme era indiscutible en el carril izquierdo, con el joven Ziege cubriéndole las espaldas.

Sammer, Matthaus, Wagner o Basler eran las opciones como organizador de juego. Moller, Hassler, Basler, Effenber y Gaudino podían luchar por el puesto de volante ofensivo, siendo incluso Mathaus una alternativa.

Por último, la delantera contaba con tres campeones del mundo como las tres primeras opciones: Klinsmann, Voller y Riedle. Kuntz, uno de los delanteros más contrastados de Alemania era el 4º hombre, y un goleador consumado como el alemán oriental Ulf Kirsten era la 5ª opción.

Esta disposición da idea del potencial, terrible, de esta Mannschafft, la cual se vió sorprendida por los talentosos búlgaros y por un arbitraje nefasto en los cuartos de final, disputados en New York.

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Resumen del Torneo 1/3
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Hagi, contra Colombia
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Baggio, contra España
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La mejor estrategia de la historia: Brolin&Suecia vs Rumanía
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Escrito por der kaiser